La 5e lettre du producteur (03.03.2011)

Bonjour à tous les joueurs de FINAL FANTASY XIV. Mon séjour en Angleterre vient de prendre fin et je pars maintenant pour Los Angeles aux Etats-Unis. J’ai utilisé mon temps utilement et j’ai pu rencontrer des représentants de sites communautaires français et allemands pendant que j’étais à Londres. Je regrette d’avoir raté ceux d’un site allemand à cause d’un problème avec les transports publics, mais ce n’est que partie remise, car j’aurai sûrement l’occasion de repasser en Europe !

Pour l’instant, tous ces sauts du Japon vers l’Angleterre et maintenant les Etats-Unis font que je suis complètement perdu avec le décalage horaire… Comme j’ai l’habitude de dormir peu, je n’ai pas trop de mal, mais j’ai un peu peur que ça me tombe dessus d’un seul coup au moment où je m’y attends le moins. Si quelqu’un a un truc pour empêcher ça, je suis preneur.

Mais passons plutôt aux résultats du 2e sondage de FINAL FANTASY XIV sur le système de combat ! Je suis dans l’avion en ce moment, mais ne vous inquiétez pas, j’ai fait mon analyse calmement lorsque j’étais bien en sécurité sur le plancher des vaches :p (je hais vraiment l’avion…).

Vous avez été cette fois encore des dizaines de milliers à répondre, merci !

Pour la première question, les choix que nous avons proposés étaient les problèmes qui préoccupaient le plus l’équipe de combat et moi-même. Nous pensions bien qu’il était nécessaire de vous donner plusieurs choix et en voyant les résultats, je me rends bien compte qu’il va vraiment falloir tout revoir. Nous travaillons déjà dessus !
J’ai bien noté que le manque de personnalité des classes est un problème qui concerne énormément de joueurs, toutes régions confondues. Comme cela a une grande influence sur la stratégie des combats, la composition des équipes et bien d’autres paramètres, nous allons nous concentrer en priorité dessus. Attendez-vous à des changements importants, notamment sur la répartition des actions ! Les modifications prévues devraient également régler le problème de la monotonie des actions. Une fois faites, nous passerons à la révision des stratégies.

Est-ce vraiment une surprise ? Les combattants en mêlée ont le plus de succès. D’après Matsui, le chef de l’équipe de combat, « c’est la même chose sur FFXI ». J’ai une préférence personnelle pour le combat à distance, notamment la magie, que ce soit pour le JcE ou le JcJ.
Cela dit, je suis un joueur de MMO assez hardcore, j’ai donc touché à tous les types de classe. Les réponses à cette question vont nous servir de référence pour déterminer la meilleure façon de rendre les groupes attractifs.

A première vue, le jeu en groupe l’emporte par une écrasante majorité, mais il y a tout de même des différences importantes selon les régions, notamment pour le Japon où la demande de contenu solo est conséquente. Il est compréhensible qu’après une journée d’école ou de travail, lorsqu’on n’a pas beaucoup de temps, on n’ait pas très envie de perdre du temps à mettre en place une équipe pour au final ne pas pouvoir jouer longtemps. Ne vous inquiétez pas, je ferai en sorte qu’on ne tombe pas dans ce cercle vicieux. :)
Nous allons changer le système de combat pour rendre les groupes intéressants, mais nous définirons clairement l’orientation solo et/ou de groupe ainsi que les rangs recommandés pour chaque type de contenu, et nos ajustements futurs prendront en compte le style de jeu de chacun. Les mandats de guilde, par exemple, ont la qualité d’être immédiatement disponibles, et permettent ainsi de s’amuser tranquillement même sur une courte période. Nous ne délaisserons donc pas ce genre de contenu, bien que nous travaillions activement à la mise en place d’un système rendant les équipes aussi amusantes que possible.

Vos réponses aux questions 3 et 4 nous ont donné une meilleure idée de vos activités en solo et en groupe ! Nous allons nous baser sur ces données pour définir le contenu qui nécessite la formation de groupes, ainsi que la création de fonctions pour aider les joueurs à le faire. Nous avons bien noté que la majorité d’entre vous souhaite gagner son pain en solitaire et prendrons ceci en compte lorsque nous implémenterons le système de compagnie !

Le résultat ici n’est guère surprenant et fait suite au désir exprimé par nombre d’entre vous d’avoir des classes plus personnalisées. Nous sommes déjà au travail, et les changements se feront de paire avec des ajustements sur les caractéristiques des objets.

Il est très probable que le système de fatigue s’est fait ressentir plus fortement après les modifications qui ont été faites aux gains de points de compétence et d’expérience lors de la mise à jour 1.15. Nous n’avons pas encore décidé de date précise, mais nous avons l’intention de rectifier le problème après avoir rééquilibré divers aspects du jeu.

Pour le coup, ni moi, ni Matsui, ni Gondai de l’équipe de combat ne nous attendions à une telle majorité en faveur de l’abandon du niveau physique. Que plus de 50% d’entre vous souhaitent un changement aussi important nous fait réaliser une nouvelle fois à quel point vous êtes prêts à accepter une révision en profondeur de certains aspects du jeu si cela les rend plus intéressants. Il est probable que ce changement permettra au final de mieux démarquer chaque classe. Nous prenons note de ce résultat et allons réfléchir à un nouveau système et à son implémentation.

Cette fois-ci, les avis sont vraiment partagés, et ils divergent subtilement selon les régions. Je regrette maintenant que nous n’ayons pas proposé l’option « diviser les points de compétence et d’expérience entre tous les participants, mais donner le butin à la première équipe ayant attaqué ». Je pense moi-même que c’est peut-être la meilleure solution, mais c’est une question qui mérite un nouveau débat, et quel meilleur endroit pour un débat qu’un forum, et surtout un forum officiel ? J’ai d’ailleurs bien l’intention d’y poster mon opinion sur le sujet !

Vos réponses à cette question sont une suite logique à la question 9, et vous exprimez clairement votre désir de voir le contenu requérant de la stratégie être instancié. De cette façon, les situations où les joueurs tenteront de se voler une cible devraient diminuer. Les instances permettent aussi d’avoir un thème, ce qui donnera la possibilité à l’équipe de développer du contenu plus intéressant et présentant de vrais défis.

Que pensez-vous vous-même des résultats de ce sondage ? Une fois de plus, vos opinions nous ont été très précieuses et je vous remercie. La direction que nous allons faire prendre au système de combat est désormais décidée en grande partie. Il nous faut maintenant programmer et implémenter tous les changements prévus. Cependant, c’est un travail de grande envergure et il ne se fera pas en l’espace d’un seul mois. C’est pourquoi nous pensons que chaque modification importante se fera sur deux mises à jour. A priori, vous devriez pouvoir profiter d’une partie de la révision du système de combat dès le printemps. Je vous demande encore un peu de patience !

J’écrirai ma prochaine lettre après la conférence des développeurs de jeux (Game Developers Conference), une fois de retour au Japon. Je vous parlerai de nos projets pour les « compagnies » et leur implémentation ! Et bien sûr, il y a d’autres améliorations en cours de préparation. Attendez-vous à de brusques changements en Eorzéa !

Quant à moi, il me reste encore deux voyages infernaux, de Los Angeles à San Francisco et de San Francisco à Narita. Priez pour mon retour sain et sauf… Si seulement je pouvais léviter…

A bientôt dans ma prochaine lettre, see you soon ! :)

Naoki Yoshida, producteur et directeur de FINAL FANTASY XIV